Почему католики и православные празднуют Рождество в разные дни?

Краткий ответ на этот вопрос — из-за разных календарей. Но за этим стоит многовековая история церкви и календарных реформ.

Общая дата, ставшая традицией

Изначально точная дата рождения Иисуса Христа неизвестна. 25 декабря было установлено как день празднования Рождества Римской церковью в IV веке, вскоре после того, как христианство стало официальной религией Римской империи.

К концу IV века эта дата была принята почти всем христианским миром, кроме некоторых восточных церквей, отмечавших праздник 6 января (в день Богоявления).

Разлад: Юлианский vs Григорианский календарь

Веками Церковь жила по юлианскому календарю («старому стилю»), введённому Юлием Цезарем. Однако он имел погрешность: за 128 лет накапливался один лишний день. К XVI веку это привело к тому, что календарная дата весеннего равноденствия, от которой зависит расчёт Пасхи, сильно сместилась.

Чтобы исправить эту ошибку, папа римский Григорий XIII в 1582 году провёл реформу, введя более точный григорианский календарь («новый стиль»). Католическая и позже протестантские церкви перешли на новый календарь, сохранив празднование Рождества 25 декабря по новому стилю.

Православный выбор: традиция или реформа?

Большинство православных церквей остались верны юлианскому календарю для расчета дат непереходящих праздников. В XX веке некоторые поместные православные церкви попытались перейти на исправленный «новоюлианский» календарь, но это вызвало сильные протесты среди верующих. В результате Русская, Иерусалимская, Грузинская, Сербская православные церкви, а также монастыри Афона продолжают жить по старому стилю.

Для них 25 декабря по юлианскому календарю соответствует 7 января по календарю гражданскому (григорианскому).

Таким образом, верующие празднуют одно и то же событие — Рождество Христово, но по разным летоисчислениям, что и создаёт разницу в 13 дней.

Кто празднует 7 января?

Сегодня в ночь с 6 на 7 января Рождество отмечают:

Русская, Иерусалимская, Грузинская, Сербская Православные Церкви.

Монахи святой горы Афон.

Некоторые католики восточного обряда (например, Украинская Греко-Католическая Церковь).

Часть протестантских общин, придерживающихся старого стиля.