Находка представляет собой челюсть древнего ихтиозавра, который, по мнению ученых, жил 200 миллионов лет назад и, вероятно, являлся самым крупным из известных морских рептилий.
В мае 2020 года британец Джастин Рейнольдс и его дочь Руби обнаружили на побережье Сомерсета странную кость, похожую на кость древнего существа. Подозревая, что это может быть важная находка, они обратились к специалисту по изучению ихтиозавров из Манчестерского университета Дину Ломаксу, который уже имел опыт работы с подобными находками. Результаты исследования были опубликованы в журнале PLoS ONE.
Ломакс объяснил, что в 2018 году его команда исследовала гигантскую челюсть и надеялась обнаружить еще одну. Он отметил, что новый образец оказался более полным и лучше сохранившимся, что позволило ученым получить две уникальные кости, известные как надугловые, с уникальной формой и структурой.
Вместе с палеонтологами Джастин и Руби неоднократно возвращались на место находки и находили другие фрагменты, которые отлично сочетались друг с другом. Последний фрагмент был обнаружен в октябре 2022 года. Оказалось, что общая длина кости превышала 2 метра, что указывает на принадлежность к исключительно крупному существу.
Челюсть была возрастом около 202 миллионов лет и принадлежала ихтиозавру, жившему в ретийский период. Исследователи, проанализировав длину челюсти, оценили величину животного в 25 метров, что соответствует длине двух городских автобусов.
Исследователи пришли к выводу, что челюсть принадлежала гигантскому ихтиозавру, который еще рос на момент гибели. Ученые полагают, что этот вид достигал длины 20-26 метров и был самым крупным из известных морских рептилий.
Ихтиозавры появились более 250 миллионов лет назад, и некоторые виды достигали длины 15 метров. Однако их процветание было коротким, и они исчезли во время триасово-юрского вымирания, после чего класс животных больше не достигал таких размеров.
Свежие комментарии