Ученые нашли в недрах Земли экосистему с существами весом 20 миллиардов тонн

Глубоко под нами, в недрах Земли, скрывается невероятный, до недавнего времени неизвестный науке, мир.

Группа, состоящая из двухсот исследователей, представляющих более пятидесяти стран мира, сделала ошеломляющее открытие: на глубине нескольких километров под земной поверхностью существует масштабная экосистема, населенная колоссальным количеством живых организмов.

Это не просто редкие находки отдельных микроорганизмов, а целая, невероятно обширная биосфера, объем которой по предварительным оценкам достигает двух миллиардов кубических километров – это пространство, сравнимое по объему с многими крупными государствами!

В этом подземном царстве, где царит вечная темнота, высокое давление и экстремальные температуры, процветают преимущественно микроскопические существа: бактерии, разнообразные микробы и некоторые виды червей, включая нематод. Несмотря на свои крошечные размеры, их совокупная биомасса поражает воображение. Ученые подсчитали, что общая масса этих подземных обитателей составляет от пятнадцати до двадцати трех миллиардов тонн! Для сравнения, это значительно превосходит общую массу всего человечества.

Однако самое удивительное заключается не только в масштабах этой подземной жизни, но и в ее своеобразии.  Около 70 процентов видов, населяющих этот глубоководный мир, встречаются также на поверхности Земли. Но подземные условия –  отсутствие солнечного света, экстремальное давление, высокие температуры и ограниченный доступ к питательным веществам –  сформировали совершенно уникальную среду обитания. В этих экстремальных условиях эволюция шла по совершенно другому пути, приведя к появлению существ с уникальными адаптациями и особенностями жизнедеятельности, которые значительно отличаются от их наземных сородичей.