Учёные нашли утечку космического гелия из ядра Земли

Повышенная концентрация гелия-3 обнаружена на острове Баффинова Земля.

Геохимики из Океанографического института Вудс-Хоул и Калифорнийского технологического института изучили состав потоков лавы на Баффиновой Земле в Канаде и к своему удивлению обнаружили там редкий изотоп гелия. Гелий-3 в отличие от обычного гелия имеет в составе своего ядра на один нейтрон меньше.

Это ценнейший ресурс, который в будущем планируют использовать в термоядерных установках. Загвоздка в том, что на Земле его практически нет, по крайней мере на поверхности.

Изотопом были богаты скопления вещества на месте протопланет в глубокой древности, но за миллиарды лет с поверхности Земли почти весь гелий-3 просто улетучился. Гелий-3, который иногда называют космическим, несёт в себе солнечный ветер, от которого нас защищает атмосфера. Зато на Луне элемент осаждается в изобилии. Существуют амбициозные проекты по добыче ресурса с поверхности нашего спутника.

Недавняя находка на Баффиновой Земле может лишить лунный проект рентабельности. Гелий-3, оставшийся запертым в ядре Земли с момента её образования, просачивается на поверхность. Открытие не только прольёт свет на эпоху формирования планеты и состав её недр, но имеет перспективы стать «золотой жилой» XXI века.