В Турции нашли окаменелых слонов и носорогов возрастом более 9 миллионов лет

Уникальность открытия в том, что они были найдены на участке площадью всего два квадратных метра, при этом многие скелеты сохранились в сочленённом состоянии.

В центральной Турции археологи сделали редчайшую находку, способную пролить свет на экосистему и биологическое разнообразие миоценовой эпохи. В осадочных слоях на участке Чоракьерлер в провинции Чанкыры были обнаружены более 20 окаменелых останков крупных млекопитающих — слонов, жирафов и носорогов.

Уникальность открытия в том, что они были найдены на участке площадью всего два квадратных метра, при этом многие скелеты сохранились в сочленённом состоянии.

Раскопки, проходящие под руководством команды из 15 специалистов, выявили не просто отдельные кости, а целые скелеты древних животных. Как отметил помощник руководителя проекта Гюльшах Гюлер, сохранность материала объясняется вероятным внезапным оползнем или селевым потоком, который в течение считанных минут погреб под осадками целую группу животных.

По словам Гюлера, такой природный катаклизм мог стать причиной одномоментного захоронения, что встречается крайне редко. Благодаря этому кости остались неразрушенными и пролежали в земле в неизменном виде более 9 миллионов лет. Уровень сохранности позволяет сравнивать находку с выдающимися палеонтологическими памятниками мира.

Участок Чоракьерлер известен специалистам с 1997 года и считается одним из самых значимых палеонтологических мест в Турции. За десятилетия работы здесь было обнаружено более 4300 образцов, представляющих 43 различных вида животных. В их числе предки лошадей, саблезубые кошки, дикобразы, медведи и выдры.

В рамках раскопок текущего сезона были найдены сочленённые кости как минимум 7–8 слонов, а также многочисленные останки жирафов и носорогов.

Эти данные позволяют учёным не только уточнить систематику отдельных видов, но и реконструировать целую древнюю экосистему региона в эпоху миоцена.

По мнению специалистов, подобные находки критически важны для понимания процессов эволюции, адаптации и вымирания крупных млекопитающих Евразии.