Ученые выяснили, что люди начали любить макароны за 800 тыс лет до их появления

Все дело в гене, вырабатывающем определенный фермент.

Процесс пищеварения представляет собой сложную и значимую биологическую последовательность, начинающуюся в ротовой полости человека. Слюна, выделяемая железами, содержит множество ферментов, играющих важную роль в разложении пищевых веществ. Одним из ключевых ферментов является амилаза, отвечающая за начальную стадию расщепления крахмала, который широко представлен в продуктах, таких как злаки и некоторые корнеплоды.

Как сообщается в журнале Science, за выработку амилазы в слюне отвечает определенный ген, известный как AMY1. Примечательно, что этот ген часто встречается у современных людей — у них в ДНК обычно обнаруживают три его копии. Исследования американских ученых показывают, что данная особенность возникла у предков человека около 800 тысяч лет назад, в период отделения Homo sapiens от других видов, например, от неандертальцев и денисовцев. Более того, в бронзовом веке ранние европейские фермеры испытали значительный эволюционный скачок, связанный с увеличением числа копий гена AMY1.

Амилаза крайне важна для превращения крупных молекул крахмала в более простые сахара, что значительно улучшает их усвоение организмом. Интересно, что процесс расщепления у гоминидов происходит в несколько стадий — сначала в ротовой полости, а затем в поджелудочной железе. Ученые связывают увеличенное количество копий гена AMY1 у людей с адаптацией к сельскому хозяйству, что открыло новые возможности в питании и дало доступ к крахмалистой пище.