Зачем птицы весной занимаются мурмурацией

Ученые уже много лет пытаются разгадать загадку птичьей мурмурации, но пока безуспешно.

Апрель в средней полосе России - сезон мурмурации птиц. За этим странным словом из мира муми-троллей скрывается эффектное и до сих пор загадочное для ученых явление. Огромные стаи перелетных птиц в небе внезапно выстраиваются в плотное скопление и так перемещаются на довольно большие расстояния.

Особенно любят этим заниматься скворцы - стаи могут включать до нескольких тысяч особей. Но и другие птицы - стрижи, ласточки, зяблики и даже утки. Иногда в небе сходятся две мурмурации, то есть две стаи. Они пролетают друг сквозь друга, и ни одна птица не задевает другую.

У ученых до сих пор нет четкого ответа на два вопроса - как птицы умудряются летать такими огромными скоплениями с четкой координацией и зачем они вообще это делают.

Про координацию ответ в целом есть - птицы гораздо быстрее реагируют на зрительные раздражители, чем млекопитающие. Птицы "краем глаза" видят движение соседок по стае и тут же поворачивают вместе с ними, выдерживая дистанцию. Пока нет ответа на вопрос, кто задает траекторию, возможно, она просто случайна. Кстати, в 1930-е годы на основе мурмурации была выдвинута версия, что птицы обладают телепатией и координируются мысленно, но эта гипотеза опровергнута.

Вопрос: "Зачем?" более сложен. Основная версия сейчас - так птицы защищаются от хищников. Когда огромная стая дружно и вроде бы хаотично носится по небу, коршуну трудно выбрать одну конкретную жертву и напасть. Версии есть конспирологическое подтверждение - часто во время мурмурации стаи напоминают огромную птицу, и некоторые считают, что сам силуэт гигантской птицы должен отпугнуть более мелких хищников. Однако ученые объясняют это другим странным словом - "парейдолия". Это способность человека видеть знакомые образы в случайных предметах, например, слона в облаке. На самом деле форма стаи при мурмурации случайна, большую птицу никто не изображает.