Когда кусочек древней челюсти, извлечённый из южно-бразильской породы, заговорил о целой эре природы, ученые поняли: перед ними ключ к тайнам исчезнувших крылатых великанов. Птерозавр Galgadraco zephyrius стал "драконом западного ветра", впервые связав Южную Америку с европейским родством в эволюционных хрониках.
Палеонтологи из Бразилии представили миру находку, способную переосмыслить карту древних летающих рептилий: впервые на территории группы отложений Бауру обнаружен представитель семейства Azhdarchidae. Новый вид получил имя Galgadraco zephyrius — "дракон Галга и Зефируса (западного ветра)".
До сих пор в слоях Бауру, богатых костями титанозавров, крокодилов и тероподов, птерозавры почти не фиксировались — их следы словно исчезли в этой местности. Теперь же один фрагмент челюсти в формации Serra da Galga нарушил этот молчаливый сценарий.
Образец (голотип CPPLIP 1853) добыт примерно в 25 км к северу от города Убераба в штате Минас-Жерайс — на участке, называемом "Serra da Galga Geosite", вдоль дороги BR-050.
Как выглядел Galgadraco и что удалось выяснитьС учётом морфологии и сравнительного анализа, Galgadraco был птерозавром среднего или крупного размера с размахом крыльев порядка 4–5 метров. Не гигант вроде Quetzalcoatlus, но далеко не миниатюрный.
Фрагмент челюсти отличается характерным V-образным поперечным сечением, симметричным вертикальным рядам форaмин (отверстий), низкими и округлыми ребрами "тониальной" кромки и узким медиальным желобком. Эти признаки помогают отличать его от других аждархоидов.
Филогенетический анализ помещает Galgadraco как сестринский таксон к румынскому Albadraco tharmisensis. То есть, несмотря на огромные расстояния, существует эволюционная связь между южноамериканским и европейским линиями аждархоидов.
Кроме главного фрагмента, на том же слое были найдены и другие мелкие остатки: маленький нижний кусочек челюсти, отдалённые фаланги и фрагменты когтей. Возможно, среди них есть останки детёнышей птерозавров. Такие находки — редкость, и они дают важное окно в жизненный цикл этих созданий.
Что это значит для палеонтологииПроизошло заполнение пробела в Южной Америке. До открытия Galgadraco официальных птерозавров из группы Бауру не было — новая находка меняет взгляды на распространение аждархоидов в эпоху позднего мела.
Кроме того, становятся понятны эволюционные связи между континентами. Родство с Albadraco говорит о том, что линии птерозавров могли сохранять генетические связи через обширные географические пространства.
Детские или ювенильные части скелета дают учёным шанс изучить развитие, родительское поведение и выживаемость — темы, редко освещаемые у крылатых рептилий.
Свежие комментарии