Тайный "тормоз" в мозге: учёные обнаружили механизм, подавляющий влечение к алкоголю

Исследователи выяснили, что небольшая группа нервных клеток в определенной части мозга контролирует, сколько человек выпивает спиртного.

Американские нейробиологи совершили прорыв в изучении механизмов алкогольной зависимости. Они обнаружили небольшой участок мозга, который может подавлять влечение к спиртному.

Об этом пишет дзен-канал "Цифровой океан".

Как работает "тормоз"?

Исследование проводилось в Медицинской школе Университета Массачусетса под руководством нейробиолога Жиля Мартена. Учёные использовали оптогенетику — технологию, позволяющую управлять активностью нейронов с помощью света.

Учёные изучили, как ведут себя лабораторные мыши, когда им дают алкоголь. Они обнаружили, что примерно 4% клеток в медиальной орбитофронтальной коре становятся активными, когда грызун тянется к алкоголю. Этот процесс не происходит, когда мыши пьют воду или едят сахар.

Когда исследователи блокировали работу этих нервных клеток, мыши начинали употреблять алкоголь в больших количествах. А когда эти клетки стимулировали, мыши, наоборот, сокращали его потребление.

Это открытие может пролить свет на то, почему одни люди способны лучше контролировать употребление алкоголя, а другие склонны к чрезмерному его употреблению. Вероятно, у последних механизм самоконтроля работает с нарушениями или сбоями.

Перспективы исследования

Учёные сейчас ищут похожие нейронные сети в мозге людей. Если им удастся их найти, это может помочь создать новые способы лечения зависимости. Вместо того чтобы давать пациентам лекарства, которые подавляют желание, врачи смогут использовать естественные механизмы мозга, которые помогают нам контролировать себя.