Ученые: Рушится тектоническая плита Эксплорер в глубинах Тихого океана

Геологи поделились результатами научных исследований, которые доказывают разрушение плиты Эксплорер.

От берегов Канады пришли тревожные новости из глубин Тихого океана: одна из тектонических плит, Эксплорер, разрушается. К такому выводу пришла ученые – геологи. Они тщательно изучили уникальный регион, где сталкиваются сразу четыре тектонические плиты.

Речь идет о зоне субдукции Каскадия у побережья острова Ванкувер. Именно здесь плиты Эксплорер и Хуан-де-Фука уходят под массивную Североамериканскую плиту.

Чтобы заглянуть вглубь Земли, исследователи использовали два метода. Они анализировали звуковые волны, отраженные от морского дна, и «просвечивали» недра с помощью акустических сигналов от землетрясений по аналогии с системой УЗИ, применяемой медиками. Результаты показали, что в недрах на северном конце зоны Каскадия плита Эксплорер разрывается на части под действием колоссального напряжения, пишет Planet Today, ссылаясь на публикацию журнала Science Advances.

Геолог Брэндон Шак из Университета штата Луизиана поясняет, что остановить зону субдукции невероятно сложно. «Это как пытаться остановить поезд, мчащийся под уклон», — говорит он.

Однако вместо грандиозной одномоментной катастрофы, по словам ученого, происходит медленное «крушение». Образовалась гигантская трещина длиной 75 километров, а сама плита раскалывается, порождая все более мелкие фрагменты.

Этот процесс подтверждается сейсмической активностью: некоторые обломки плиты уже «замолчали», так как перестали быть частью основной системы. В конечном счете, потеря массы приведет к тому, что погружение плиты постепенно прекратится.

Так завершается ее жизненный цикл, открывая новую главу в геологической истории региона.