Телескоп Webb обнаружил воду вокруг кометы, но задал учёным новую загадку

Специалисты предполагали, что лёд может сохраняться в более теплом поясе астероидов внутри орбиты Юпитера, но доказательств раньше не было.

Астрономы впервые подтвердили наличие водяного пара вокруг кометы 238P/Read в главном поясе астероидов и доказали, что вода, которая появилась на ранней стадии развития Солнечной системы, до сих пор может сохраняться в виде льда.

Такое открытие специалисты сделали с помощью космического телескопа James Webb. Результаты опубликованы на сайте Европейского космического агентства

Учёные пояснили, что комета Рида – это не совсем обычное космическое тело. Она находится в главном поясе астероидов, но периодически демонстрирует ореол, похожий на характерный хвост кометы. 238P/Read стала одной их трех первых комет, благодаря которым учёные ввели новую категорию классификации подобных космических тел. До её открытия считалось, что все кометы возникли в поясе Койпера и Облаке Оорта, за орбитой Нептуна. Это область, в которое лёд сохранялся из-за большой отдалённости от Солнца. Он испаряется по мере приближения к Солнцу и придаёт кометам характерный струящийся хвост, отличающий их от астероидов.

Учёные давно предполагали, что лёд может сохраняться в более теплом поясе астероидов внутри орбиты Юпитера, но доказательств раньше не было.

При этом специалисты столкнулись с новой загадкой: в отличие от других комет, 238P/Read не содержала углекислого газа. У астрономов есть две версии. Первая - комета Рида действительно содержала углекислый газ, когда формировалась, но потеряла его из-за высоких температур. Второе - она могла образоваться в особенно теплом районе Солнечной системы, где не было углекислого газа.