Ученые объяснили, почему в Чернобыле «светятся» кабаны

Наличие радиации у кабанов объясняется цезием от аварии и изотопами, оставшимися от испытаний ядерного оружия, проводимых ранее.

Специалисты долгое время изучали загадку чернобыльских кабанов, чья радиоактивность сохранялась на высоком уровне, в то время как другие животные, такие как олени, показывали снижение облучения.

В 2023 году исследователи из Венского университета и Ганноверского университета имени Лейбница раскрыли, что причиной этого стал не только атомный взрыв 1986 года, но и испытания ядерного оружия в 1960-х, пишет IFLScience.

Катастрофа в Чернобыле привела к выбросу значительного количества цезия-137, у которого период полураспада чуть больше 30 лет. Однако, как отмечают ученые, в мясе кабанов не наблюдается ожидаемого снижения уровня этого изотопа. Используя современные измерительные технологии, команда обнаружила, что в мясе присутствует цезий-135 с более длительным периодом полураспада, что усложняло его идентификацию.

По словам профессора Георга Штайнхаузера, именно сложности в измерении этого изотопа затрудняли предыдущие исследования. Несмотря на то, что исследование проводилось на кабанах из Баварии, полученные результаты могут быть применимы и к животным из Чернобыля, где также могли накапливаться изотопы.

Ученые отмечают, что кабаны могли сохранять высокие уровни радиоактивности из-за своего питания, в частности, из-за трюфелей, которые растут на глубине 20-40 сантиметров и медленно накапливают цезий из почвы. Таким образом, наличие радиации у кабанов объясняется двойным источником: цезием, высвобожденным во время аварии, и изотопами, оставшимися от испытаний ядерного оружия.

Исследование подчеркивает сложные взаимосвязи в экосистемах и важность точных измерений для поиска научных ответов.