Окурки разносят в городах опасные бактерии: ученые обнаружили скрытую угрозу

"Бычки" на улицах превратились в биологическую бомбу: что на самом деле мы выбрасываем под ноги.

Каждый год в мире потребляется порядка девяти триллионов сигарет. Окурки от них становятся одним из самых распространенных видов мусора на планете. Но если раньше этот мусор воспринимался как исключительно эстетическая и экологическая проблема (из-за медленного разложения фильтров), то теперь исследователи бьют тревогу: окурки – это идеальный и недооцененный резервуар для опасных патогенов и генов, вызывающих устойчивость к антибиотикам, пишет издание N+1.

Шокирующие выводы азиатских ученых

Масштабный анализ, проведенный под руководством китайских специалистов, показал, что брошенные сигаретные фильтры содержат значительно больше биологической угрозы, чем окружающая среда.

Ученые собирали образцы в парковых зонах 35 городов и выяснили следующее:

В окурках обнаружено почти в полтора раза больше бактерий с генами антибиотикоустойчивости, чем в растительном мусоре, и почти в пять раз больше, чем в обычной почве.

Количество потенциально опасных для человека микроорганизмов в окурках в три раза превысило их содержание в грунте.

Фактически, сигаретный окурок превращается в "инкубатор" для "супербактерий" – микроорганизмов, способных противостоять лекарствам. Среди выявленных патогенов — как распространенные возбудители, такие как кишечная палочка, так и редкие представители семейств, вызывающих тяжелые заболевания.

Человеческий фактор – главная угроза

Почему окурки так опасны? Причина кроется в контакте с человеком. Когда курильщик держит сигарету во рту, фильтр насыщается бактериями, в первую очередь, из его слюны. Поскольку фильтры из ацетилцеллюлозы разлагаются очень медленно, этот "коктейль" из потенциально заразных микробов и устойчивых к антибиотикам генов сохраняется в окружающей среде на долгий срок.

Более двух третей (66%) всех обнаруженных генов антибиотикоустойчивости, а также более половины (56%) патогенов попадают в окурки именно из человеческих источников (слюна, реже – кожные поверхности). Это означает, что бросая окурок, человек, по сути, передает в общественное пространство свой личный набор микробов.

Ученые однозначно заявляют: сигаретные окурки действуют как мобильный вектор, способствуя горизонтальному переносу генов устойчивости между разными бактериями. Это ускоряет эволюцию "супербактерий" в природе. Таким образом, проблема выброшенных окурков перестает быть просто проблемой чистоты и становится реальной, но пока недооцененной, угрозой для общественного здравоохранения. Ее необходимо учитывать при планировании мер по борьбе с распространением устойчивости к антибиотикам.