Ученые рассказали, как солнечный свет управляет биологическими часами

Даже в эпоху искусственного освещения и круглосуточной активности, внутренние биологические часы человека продолжают "слушать" Солнце.

Новое исследование Мичиганского университета доказывает: циркадные ритмы по-прежнему зависят от длины дня — и это влияет на сон, здоровье и настроение.

Мы привыкли думать, что свет 24/7 победил природу.

Но данные, собранные с помощью фитнес-браслетов и ДНК-тестов у тысяч молодых врачей-интернов, показывают: наши тела по-прежнему ориентируются на Солнце.

Учёные под руководством Руби Ким и Даниэля Форжера обнаружили, что человеческие циркадные ритмы — то есть наши внутренние часы, регулирующие сон и бодрствование — подстраиваются как под утренний свет, так и под вечерние сумерки. Этот "двойной якорь" означает, что биология человека гораздо глубже встроена в сезонные ритмы природы, чем считалось ранее.

"Даже при искусственном освещении люди продолжают следовать за Солнцем", — говорит Ким. — "И это влияет на настроение, тревожность и даже риск метаболических и сердечно-сосудистых заболеваний".

Одним из прорывов стало включение в исследование генетического анализа. Участники проекта сдавали образцы слюны для изучения ДНК. Это позволило выявить конкретный ген, который, как оказалось, влияет на чувствительность к смене сезонов. Аналогичный ген известен у других млекопитающих — он помогает отслеживать длину светового дня.

У людей с особыми вариациями этого гена нарушаются циркадные ритмы особенно сильно при работе в сменном графике или в периоды коротких дней. Они тяжелее переносят переходы между сезонами, сильнее страдают от зимней депрессии и чаще жалуются на бессонницу.

Материалом для анализа стали реальные показатели сна тысяч интернов, прошедших год стажировки. Участники носили трекеры активности вроде Fitbit, которые фиксировали продолжительность и качество сна. Исследователи сопоставили эти данные с длиной дня, временем восхода и заката, а затем — с генетическим профилем участников.

Вывод прост: даже в стерильной и технологичной среде современной медицины наш организм всё равно живёт по законам природы.