Русского богатыря "вырастили в лаборатории": Его боялись и в США, и в Европе

Имя Александра Карелина известно любителям спорта во всём мире. На протяжении полутора десятка лет "Сибирский медведь" внушал страх своим соперникам. Достижения Карелина позволяют назвать его одним из величайших спортсменов всех времён и народов. Однако...

Заниматься классической борьбой Александр начал ещё будучи подростком, в 1981 году.

И уже тогда проявилась его основная черта - бескомпромиссность. Так, после перелома ноги мать запретила ему заниматься борьбой и даже сожгла его спортивную форму. Но Саша настоял на своём, не свернул с выбранного пути.

Участие в чемпионате Советского Союза открыло 20-летнему спортсмену дорогу в большой спорт. В 1988 году он представлял страну на Олимпийских играх в Сеуле.

Победив в финале болгарина Рангела Геровски, Карелин стал самым молодым олимпийским чемпионом греко-римского стиля в тяжёлом весе.

Дальнейшие события показали, что успех Карелина на Олимпиаде не был случаен. Он доказал своё превосходство над всеми соперниками, участвуя во множестве соревнований. Самые именитые борцы были не в силах противостоять ему. За четыре года он не потерпел ни одного поражения, три раза подряд становился чемпионом Европы и мира.

На Олимпиаде 1992 года Карелин выступал в составе объединённой команды из стран бывшего СССР. Все поединки он выиграл досрочно, а бывший чемпион мира из Швеции Томас Йоханссон, с которым Карелин встретился в финале, смог продержаться только две (!) минуты.

Выступление Карелина настолько поразило западных журналистов, что некоторые из них всерьёз утверждали, что этого русского богатыря "вырастили в лаборатории учёные".

Небывалую силу духа Карелин продемонстрировал на чемпионате мира в 1993 году. В первой схватке он сломал два ребра, но не отказался от дальнейшего участия в турнире. Соперники полагали, что это даёт им шанс на победу, однако ошиблись: сибиряк опять сокрушил всех соперников.

Но большое количество травм всё же давало о себе знать. Одна из них и вовсе могла положить конец его карьере.

У меня оторвалась большая грудная мышца. Врачи сказали, что я не смогу через год поднимать ложку правой рукой, - рассказывал Карелин.

К очередной Олимпиаде Карелин подошёл отнюдь не в лучшей форме. И всё же "русский медведь" снова показал свой характер. В финале он победил американца Мэтта Гаффари с минимальным счётом 1:0.

К 28 годам Карелин был уже трёхкратным олимпийским чемпионом, а в 2000 году стал тринадцатикратным национальным чемпионом и одиннадцатикратным чемпионом Европы.

Повесив борцовки на гвоздь, Карелин решил выступить в новых ипостасях - политика и учёного. И снова достиг успехов: избрался в Госдуму и защитил докторскую диссертацию в области спортивной педагогики.