Смерть может прийти оттуда, где её никто не ждёт — из ослепительного сияния нашего собственного светила. Международная группа учёных, проанализировав орбитальные аномалии, выявила потенциально самую коварную космическую угрозу для человечества. Речь идёт о популяции астероидов-невидимок, которые прячутся в солнечных лучах на орбите Венеры и уже через несколько тысячелетий могут обрушиться на Землю с катастрофической силой.
И самое страшное — современные телескопы бессильны их разглядеть.Слепая зона астрономии: враг, которого не видно
Исследование, проведённое астрономами из Университета штата Сан-Паулу в Бразилии, вскрыло фундаментальную уязвимость в системе нашей планетарной обороны. Учёные сфокусировались на загадочной группе небесных тел — так называемых венерианских коорбитальных астероидах. Эти объекты движутся вокруг Солнца с той же скоростью, что и Венера, находясь с планетой в орбитальном резонансе 1:1. Однако, в отличие от относительно стабильных «троянцев» Юпитера, эти космические странники обладают крайне нестабильной и вытянутой орбитой.
Как пояснил автор исследования Валерио Карруба, ключевая опасность кроется в их цикличности. Примерно раз в 12 000 лет гравитационные пертурбации кардинально меняют орбитальную конфигурацию таких астероидов. Совершив манёвр, небесное тело способно буквально «соскочить» со своей безопасной траектории возле Венеры и устремиться в сторону земной орбиты, потенциально пересекая её. Фактически, Венера выступает в роли гигантской гравитационной катапульты, которая раз в несколько тысячелетий может запустить в нас смертоносный снаряд.
Парадокс неизвестности: почему неоткрытые астероиды опаснее известных
На первый взгляд, угроза кажется гипотетической — в современных каталогах числится лишь около 20 таких объектов.
Но именно это и является главной причиной для тревоги. Практически все обнаруженные коорбиталы Венеры имеют высокий эксцентриситет (более 0,38), то есть их орбиты сильно вытянуты. Это и позволяет телескопам засечь их в те редкие моменты, когда они отдаляются от Солнца и выходят из его ослепляющего сияния.Компьютерное моделирование, однако, однозначно указывает на существование другой, гораздо более многочисленной и потому более опасной популяции. Речь идёт об астероидах с низким эксцентриситетом, чьи орбиты близки к круговым. Такие тела никогда не отдаляются от Солнца на значительное расстояние, постоянно оставаясь в его ярком ореоле. Для земного наблюдателя они — призраки, полностью невидимые на фоне слепящего диска. Учёные признают: их отсутствие в каталогах является не доказательством безопасности, а грубой ошибкой наблюдений, вызванной техническим несовершенством.
Моделирование катастрофы: столкновение статистически неизбежно
Чтобы оценить реальные масштабы угрозы, исследователи провели серию расчётов, используя фиктивные объекты с параметрами, характерными для скрытой популяции. Результаты оказались шокирующими. Моделирование показало, что некоторые из смоделированных астероидов в ходе своих орбитальных миграций приближались к Земле на чрезвычайно опасные, критические расстояния. В масштабах нескольких тысяч лет вероятность подобного сближения перерастает из гипотетической в статистически неизбежную.
Энергия удара даже одного такого тела, чей размер может достигать сотен метров, способна стереть с лица земли мегаполис или вызвать глобальные климатические изменения. Исследование, таким образом, бьёт в одну точку с предыдущими тревожными сигналами от астрономического сообщества: человечество катастрофически слепо в направлениях, близких к Солнцу. Развитие новых методов наблюдений, включая космические телескопы, способные заглянуть в солнечную слепую зону, становится вопросом не научного интереса, а выживания цивилизации в долгосрочной перспективе. Пока мы не видим врага, это не значит, что его нет. Он просто ждёт своего часа.
Свежие комментарии