Почему с возрастом время летит всё быстрее: учёные нашли объяснение

Исследование показало, что мозг пожилых людей по-другому воспринимает события, из-за чего дни кажутся короче.

Учёные, возможно, приблизились к разгадке старого вопроса: почему с годами время как будто ускоряется. В новом исследовании, опубликованном в журнале Communications Biology, специалисты проанализировали работу мозга у людей разного возраста.

Все испытуемые смотрели отрывок из классического сериала «Альфред Хичкок представляет». Этот эпизод был выбран не случайно — он вызывает у зрителей очень похожую реакцию, что позволяет точно сравнивать активность мозга.

В эксперименте приняли участие 577 человек в возрасте от 18 до 88 лет. Во время просмотра за их мозгом наблюдали с помощью функциональной МРТ. Учёные использовали специальный алгоритм, чтобы отслеживать, как часто мозг переключается из одного «состояния» в другое, то есть как он реагирует на смену событий в видео.

Оказалось, что у пожилых участников эксперимента мозг реже менял свои активные состояния, и каждое из них длилось дольше, чем у молодых. Это означает, что их мозг «записывал» меньше отдельных моментов за тот же промежуток времени. А поскольку наше ощущение продолжительности времени связано с количеством запомненных событий, пожилым людям день может казаться короче — просто в нём «меньше происшествий».

Исследователи связывают это с так называемой возрастной «размытостью» мозговой активности. Дело в том, что с годами разные участки мозга начинают работать менее чётко и целенаправленно. Из-за этого становится сложнее отделять одно событие от другого, и мозг воспринимает происходящее как сплошной поток, а не как цепочку отдельных эпизодов.

Однако учёные подчёркивают, что это не единственный фактор. Другие специалисты напоминают, что на восприятие времени влияет и то, как мы его «измеряем» внутри себя. Для пятилетнего ребёнка один год — это пятая часть всей жизни, а для пятидесятилетнего — всего лишь 2%. Поэтому с возрастом каждый новый год неизбежно кажется короче, даже если в мозге ничего не меняется.

В то же время исследователи отмечают, что замедлить субъективное течение времени всё же возможно. По их словам, новые впечатления, путешествия, общение и приятные занятия помогают мозгу «записывать» больше событий, и тогда время в воспоминаниях кажется более насыщенным и долгим.