Следы жизни за пределами Земли: ученые зафиксировали органические молекулы на экзопланете K2‑18b

Жизнь есть за 124 световых года - астрономы нашли органику на экзопланете K2‑18b

Астрономы из Кембриджского университета сделали, возможно, одно из самых громких открытий последних лет: в атмосфере далёкой экзопланеты K2-18b обнаружены молекулы, которые на Земле ассоциируются исключительно с биологической жизнью.

Речь идёт о метане и углекислом газе — именно такие соединения выделяют микроорганизмы вроде морского фитопланктона.

Экзопланета K2-18b находится в 124 световых годах от нас, в созвездии Льва, и относится к редкому классу так называемых гикеанских миров — потенциально обитаемых планет, покрытых жидкими океанами и окутанных водородной атмосферой. Масса этой планеты в 8,6 раза превышает массу Земли, а диаметр — в 2,6 раза больше. Несмотря на столь внушительные размеры, температура на её поверхности, по расчётам, близка к земной, что повышает шансы на наличие условий для жизни.

«На Земле такие молекулы производятся только живыми организмами. Их присутствие на другой планете — это не окончательное, но очень серьёзное указание на возможную биологическую активность», — прокомментировал профессор Никку Мадхусудхан, возглавлявший исследование. Он добавил, что данные были получены при помощи телескопа Джеймс Уэбб, что придаёт наблюдениям особую точность.