Сенсационное открытие сделали британские учеными на глубине почти километра.
Исследование было проведено у антарктического ледника Фильхнера-Ронне. Для доступа в изолированную подлёдную зону учёные пробурили скважину глубиной 900 метров и опустили в неё специальную камеру, разработанную для работы в экстремальных условиях.
Температура воды составляла -2,2°C, полное отсутствие света и удалённость от открытого океана – более 260 километров – делали существование какой-либо жизни маловероятным.
Тем не менее, в объектив камеры попали загадочные существа, внешне напоминающие губки. По словам исследователей, это открытие может изменить представления науки об устойчивости и эволюции жизни в экстремальных условиях.
«Мы были поражены. Это место считалось практически стерильным из-за отдалённости и температуры, но эти организмы не только живут, но и, судя по всему, формируют устойчивую экосистему», – заявил член экспедиционной группы доктор Хью Гриффитс из Британского антарктического института.
Ранее считалось, что подобные зоны могут поддерживать лишь микроскопическую жизнь. Однако новое открытие намекает на существование полноценной биосферы под ледяным щитом, скрытой от глаз человечества миллионы лет.
Учёные подчёркивают, что найденные организмы могут дать уникальное представление о том, как жизнь могла бы развиваться в аналогичных условиях на других планетах, например, подо льдом спутников Юпитера – Европы или Ганимеда.
«Это не просто антарктическое чудо, это потенциально ключ к пониманию жизни за пределами Земли», – отмечает профессор Лора Шепард, эксперт в области экстробиологии из Университета Эксетера.
Исследование подледных зон Антарктиды продолжится: учёные намерены разработать более мощные и автономные камеры для изучения этих загадочных существ в их естественной среде.
Свежие комментарии