Ученые: климат США возвращается к ледниковому периоду

Научные исследования показывают, что уровень залегания подземных вод в разных регионах США менялся в зависимости от климатических условий.

Во времена последнего ледникового периода обширные территории на юго-западе США отличались сухим климатом, в то время как северо-западное тихоокеанское побережье оставалось влажным.

С понижением температуры и таянием ледников климатические пояса начали смещаться в северном направлении, оказывая влияние на распределение осадков и объемы запасов подземных вод.

Научные исследования показывают, что уровень залегания подземных вод в разных регионах США менялся в зависимости от климатических условий. По мнению исследователей, в прошлом обильные осадки восполняли запасы воды на севере страны, в то время как южные территории страдали от недостатка влаги. Схожая ситуация может повториться и в наши дни, если изменения климата продолжат усиливаться.

Климатические модели предсказывают, что к концу столетия юго-запад США станет еще более засушливым, а северо-запад, напротив, будет отличаться повышенной влажностью. В ходе работы ученые проанализировали колебания уровня подземных вод за период от 20 до 11 тысяч лет назад — эпоху, когда климат на Земле переживал особенно сильные изменения. Ледниковый период предоставляет возможность понять, как подземные воды реагируют на долгосрочные климатические перемены.

Подземные воды — важнейший источник пресной воды для населения и сельского хозяйства, особенно в регионах с засушливым климатом. Ученые подчеркивают, что если тенденция смещения осадков к северу сохранится, это может потребовать пересмотра стратегий водоснабжения в южных штатах, таких как Аризона и Невада.

При этом запасы, накопленные глубоко под землей в прошлые геологические эпохи, потенциально могут помочь смягчить негативные последствия, однако их объемы ограничены.