Раскрыта история двух кошек, первыми проплывших через Атлантику в Америку

Представители семейства кошачьих добрались из Испании до берегов Америки, однако корабль с ними затонул в гавани.

Археологи нашли останки двух домашних кошей на затонувшем в 1559 году в заливе Пенсакола корабле из Испании. Это первые представители данного вида, которые добрались до берегов Америки, пишет журнал «Вокруг света».

Почти 500 лет назад ураган потопил несколько кораблей испанской колонизационной экспедиции под командованием конкистадора Тристана-де-Луна-и-Ареллано. На якоре у нового испанского поселения Санта-Мария-де-Очусе находились 11 судов, прибывших из Мексики на южное побережье нынешних США (сейчас это часть штата Флорида,)

В 2006 году археологи обнаружили затонувший корабль «Эмануэль Пойнт II», на борту которого были найдены останки двух домашних кошек — взрослой и молодой. Ранее останки кошек находились в других испанских колониях, например, на Гаити, куда прибыл Христофор Колумб в 1492 году. Однако покоритель не достиг континентальной части Северной Америки, таким образом, испанская экспедиция во Флориду стала первым шансом для домашних кошек пересечь Атлантику и освоить новый континент.

Исследователи провели анализ костей кошек из «Эмануэль Пойнт II», сравнив их с костями современных домашних кошек и проведя изотопные и генетические тесты. Это подтвердило, что найденные останки действительно принадлежат домашним кошкам, а также выяснили, что обе они происходят от европейских предков. Интересно, что взрослая кошка в основном питалась рыбой и другой пищей, которую употребляли моряки, а не крысами, что может говорить о её тесной связи с командой.

Как кошки оказались на корабле, остается загадкой. Возможно, они проскользнули на борт во время остановки или их взяли намеренно, чтобы контролировать популяцию грызунов на судне. Тем не менее, их роль в истории колонизации имеет значение, открывая новую страницу в преемственности домашних животных в Северной Америке.