Идут исследования: что скрывает экосистема под айсбергом размером с Воронеж

Ученые впервые исследовали морские глубины на месте, где еще совсем недавно был огромный айсберг.

Ученые сделали интересное открытие на недавно обнажившемся морском дне Антарктики, где после схода гигантского айсберга A-84 были обнаружены древние сообщества губок и кораллов. Соответствующее сообщение опубликовано на сайте Британской антарктической службы.

Команда международных исследователей, путешествующая на судне «Фолькор» Института океанографии Шмидта, изменила свой маршрут в январе 2025 года после отделения айсберга A-84 от шельфового ледника Георга VI. Площадь отколовшегося льда составила 510 квадратных километров, что совпадает с площадью моря в этом регионе.

Исследователи стали первыми, кто взял пробы на ранее недоступном дне. Один из руководителей экспедиции доктор Патрисия Эскете отметила, что они не ожидали обнаружить такую разнообразную и процветающую экосистему, которая, вероятно, существует там уже десятилетия, если не сотни лет. В ходе восьмидневного наблюдения с использованием дистанционно управляемого аппарата команда зафиксировала наличие крупных кораллов и губок на глубине до 1300 метров, обеспечивающих среду обитания для различных морских животных, включая рыб, гигантских морских пауков и осьминогов.

Научное сообщество пока мало знает о жизни под шельфовыми ледниками Антарктики. В 2021 году Британская антарктическая служба зафиксировала первые признаки жизни под ледником Фильхнера-Ронне. Недавние наблюдения удивили исследователей разнообразием биомассы и возможностью существования новых видов организмов. Ученые предполагают, что поток питательных веществ поддерживал эти экосистемы, несмотря на многовековое покрытие льдом.

Помимо изучения биологических образцов, команда исследователей из Кембриджского университета и других институтов воспользовалась автономными подводными аппаратами для изучения циркуляции воды и влияния талой ледниковой воды на химические и физические свойства морской воды. Основные данные указывают на то, что этот поток может служить источником пищи для жизни под шельфом.

Недавно обнажившееся морское дно также предоставило возможность собирать важные данные о поведении антарктического ледникового покрова ранее. Учитывая, что таяние ледниковых масс может стать основным фактором повышения уровня моря, научные работы имеют критическое значение для понимания этих процессов.

Соруководитель экспедиции Саша Монтелли подчеркнула, что подобная работа помогает лучше понять долгосрочные изменения и создавать прогнозы, которые смогут стать основой для практических решений. Доктор Светлана Радионовская объяснила, что полученные образцы и исследования будут основой для будущих анализов, необходимых для понимания динамики ледяного покрова и экосистем в условиях быстрого изменения климата.