Учёные обнаружили странную комету в поясе астероидов

Учёные из Института Карнеги и Обсерватории Лоуэлла подтвердили, что объект 456P/PANSTARRS в главном поясе астероидов является редкой кометой. Наблюдения выявили активность, связанную с испарением льда, отличая её от других астероидов.

Учёные из Института планетологии, Научного института Карнеги и Обсерватории Лоуэлла определили, что таинственный объект, обнаруженный в главном поясе астероидов в 2021 году, является редкой кометой.

Исследование, посвященное этому открытию, было опубликовано в журнале Research Notes of the AAS.

Кометы, находящиеся в главном поясе, представляют собой ледяные тела, которые обитают между орбитами Марса и Юпитера. Эти тела обладают свойствами, характерными для комет, такими как хвосты и пылевые облака, образующиеся вследствие испарения льда. В отличие от традиционных комет, данные объекты находятся в более тёплой, внутренней области Солнечной системы, а не в её холодных окраинах. Они классифицируются как активные астероиды, способные демонстрировать сходную активность, вызванную либо ударными событиями, либо быстрым вращением.

Для подтверждения природы объекта 456P/PANSTARRS учёные провели наблюдения с использованием телескопов Magellan Baade и Lowell Discovery в октябре 2024 года. Эти наблюдения позволили зафиксировать повторяющуюся активность объекта и связать её с процессом испарения льда, что характерно для комет, отличая их от других активных астероидов.

Основным фактором в определении 456P/PANSTARRS как кометы главного пояса стало наблюдение за его регулярными пылевыми выбросами по мере приближения к Солнцу. Это подтверждает, что активность объекта обусловлена нагреванием и испарением льда, а не редкими событиями, такими как столкновения или физические изменения. На основании этих данных учёные заключили, что 456P/PANSTARRS изначально является ледяным телом, аналогичным классическим кометам из внешней области Солнечной системы.

Авторы исследования подчёркивают, что в настоящее время известно немного подтверждённых комет главного пояса, и их изучение является важным шагом в понимании распределения и эволюции льда в рамках Солнечной системы. Проведённые наблюдения помогут в создании более полной картины их характеристик, таких как размеры, активность и расположение в поясе астероидов.