Пять миллионов лет изоляции: уникальные обитатели найдены в пещере Мовиле

Ученые нашли в пещере Мовиле 53 вида беспозвоночных, из которых 37 являются эндемиками.

5,5 миллионов лет назад в отдалённой пещере, недоступной для внешнего мира, сформировалась уникальная экосистема. Пещера Мовиле, находящаяся в нескольких милях от черноморского побережья Румынии, долгое время была изолирована мощными слоями глины и известняка.

Её неожиданное открытие произошло в 1986 году, когда ученые искали место для строительства атомной электростанции.

Доступ в эту удивительную пещеру, несмотря на её ценность, ограничен, и чтобы её посетить, необходимо получить специальное разрешение. Кроме того, условия там неблагоприятные для длительного нахождения: 100% влажность, токсичная атмосфера и полное отсутствие солнечного света.

Исследования показали, что в пещере Мовиле обитает 53 вида беспозвоночных, из которых 37 являются эндемиками. Среди них можно встретить пауков, водных скорпионов и пиявок, а также недавно открытый вид многоножек, прозванный "королем пещеры" в статье, опубликованной в журнале ZooKeys.

Удивительная адаптация к условиям жизни в пещере включает отсутствие глаз и пигментации у большинства организмов, так как свет в данной среде не доступен.

Особенностью экосистемы является её пищевая цепь, основанная на хемосинтезе. В отсутствие солнечного света и при минимальном содержании кислорода, бактерии получают энергию, окисляя метан и серу, создавая питательные вещества, которые затем служат пищей для других обитателей.

Несмотря на то, что пещера была открыта лишь 39 лет назад, у ученых остаются множество вопросов о её экосистеме, ответы на которые могут пролить свет на тайны эволюционной биологии.