Учёные из СПбГУ нашли уникального муравья в янтаре возрастом 40 млн лет

Исследователи СПбГУ обнаружили в балтийском янтаре уникального муравья с рогатой головой, возрастом 40 миллионов лет. Экземпляр потребовал создания новой таксономической категории и демонстрирует особенности древней фауны.

Учёные из Санкт-Петербургского государственного университета обнаружили в балтийском янтаре уникальный вид ископаемого муравья с необычной рогатой головой, возраст которого составляет около 40 миллионов лет.

По словам специалистов университета, этот примечательный экземпляр потребовал создания новой таксономической категории.

«На самом деле в то время, когда жил этот муравей, на территории Европы и Америки жил муравей с размахом крыльев 16 сантиметров, то есть тогда крупные муравьи были, но сейчас самый крупный экземпляр около трёх сантиметров. Таких крупных нет», — сообщил ассистент кафедры прикладной экологии СПБГУ Дмитрий Жарков телеканалу «Санкт-Петербург».

Петербургские учёные провели исследование муравья, найденного в янтаре.

С помощью современных технологий сканирования специалисты изучили морфологические особенности древнего насекомого, не извлекая его из янтарной оболочки. Проведенный анализ показал, что в эоценовую эпоху на планете преобладал тёплый ровный климат, средней температурой около 22 градусов. Это позволило сосуществовать таким видам, которые сегодня живут в различных географических регионах.

Доцент СПбГУ Дмитрий Дубовиков отметил, что найденное ископаемое является одним из переходных этапов в развитии современной фауны. Он отметил, что в тот период соотношение вымерших и современных родов муравьёв было приблизительно равным, и что насекомые демонстрировали зачаточные формы социальной организации, несмотря на их преимущественное обитание в почве или на деревьях, а не в муравейниках.

Исследователь подчёркивает, что муравьи смогли благополучно пережить последующее похолодание и ледниковый период, что стало возможным благодаря их исключительной жизнеспособности и способности адаптироваться к изменению окружающей среды.

Ранее Life.ru сообщал об открытии, сделанном учёными из Бразилии, которым удалось обнаружить муравья более древнего, чем тот, что был найден в янтаре. По оценке исследователей, возраст этого экземпляра составляет около 113 миллионов лет, что делает его старейшим в мире. Он принадлежит к ныне вымершему подсемейству Haidomyrmecinae.